1820 - 1852

Las Provincias Unidas del Río de la Plata declararon su independencia en 1816, tras un período de lucha por liberarse del imperio español que comenzó en 1810. Sin embargo, este país emergente enfrentó una prolongada guerra civil que dio lugar a demandas de federalismo y autonomía provincial. En 1820, el gobierno nacional fue derrocado, dando paso al establecimiento de la autonomía plena para cada una de las trece provincias existentes.

En ese mismo año, se inició la participación política del entonces teniente coronel Juan Manuel de Rosas en medio de la llamada Anarquía del Año XX. Durante los años siguientes, la provincia de Buenos Aires evadió activamente su compromiso con la guerra de independencia y centró sus esfuerzos en abrirse al comercio internacional, especialmente con Gran Bretaña, lo que impulsó significativamente su exportación de productos ganaderos.

En 1824 se instaló un nuevo Congreso General con el objetivo de establecer una constitución nacional. Sin embargo, la Guerra del Brasil estalló poco después, impidiendo la implementación efectiva de este plan y llevando a las provincias a crear un gobierno nacional que nombró como presidente a Bernardino Rivadavia. Aunque inicialmente los resultados militares fueron favorables para las Provincias Unidas, la guerra pronto se volvió insostenible desde el punto de vista militar.

En medio de este contexto político y bélico, Rosas emergió como una figura política clave, posicionándose gradualmente para asumir un papel dominante en la provincia de Buenos Aires. Su ascenso coincidió con los esfuerzos fallidos por organizar constitucionalmente el país, lo que dejó intacta la hegemonía porteña y permitió a Rosas consolidar su poder político y económico en la región

El 1 de diciembre de 1829, un año después del golpe de Estado que derrocó a Juan Lavalle, la Sala de Representantes volvió a sesionar y eligió gobernador a Juan Manuel de Rosas. Se le otorgaron amplias facultades extraordinarias para enfrentar la situación bélica que se vivía en ese momento. Al día siguiente, el 6 de diciembre, Rosas asumió su cargo formalmente.

Su primer acto oficial fue honrar al recientemente fallecido Manuel Dorrego trasladando sus restos mortales a Buenos Aires. Este gesto le permitió ganar la simpatía del pueblo humilde y consolidar su influencia sobre las poblaciones rurales, reforzando así su poder político.

Durante este período, Rosas comenzó a establecer el control económico que más tarde se convertiría en una característica distintiva de su gobierno. A través de la administración de la aduana porteña y otras medidas económicas, logró fortalecer la posición dominante de Buenos Aires sobre las demás provincias.

En 1830, Rosas inició campañas militares para consolidar el control provincial y enfrentar a los opositores federales. Su estrategia incluía tanto acciones directas como alianzas con líderes locales, lo que le permitió derrotar a facciones enemigas y ampliar su influencia política.

Terminó su primer período como gobernador de Buenos Aires en diciembre de 1832, cuando Rosas fue reelegido pero sin renovación de sus amplias facultades extraordinarias. Esta situación lo llevó a renunciar inmediatamente, cediendo el poder al general Juan Ramón Balcarce.

Inmediatamente después de dejar la gobernación, Rosas inició una importante campaña militar conocida como "campaña al desierto". Su objetivo principal era incorporar nuevas tierras para la ganadería y reducir los ataques de las tribus indígenas que amenazaban a las colonias. La expedición llegó hasta el Río Negro, donde se firmaron tratados de paz con varios caciques locales.

La campaña al desierto permitió a Rosas asegurar la tranquilidad para los asentamientos existentes y avanzar en la pacificación del sudoeste provincial. Aunque los avances territoriales fueron limitados comparados con las futuras campañas, esta acción fortaleció su posición política entre el ejército, los estancieros y la opinión pública de Buenos Aires y otras provincias vecinas.

Rosas asumió nuevamente como gobernador de Buenos Aires en diciembre de 1835, tras un período de doce años desde su primer mandato. En esta ocasión, el poder de Rosas se fortaleció significativamente al adquirir una influencia dominante sobre las provincias del interior y consolidar la hegemonía porteña. Su gobierno estuvo marcado por la continuidad en la política exterior que había iniciado durante su primer período, incluyendo la firma de tratados con potencias extranjeras y la gestión de relaciones diplomáticas.

Durante este segundo mandato, Rosas enfrentó una serie de desafíos internos y externos. La economía provincial experimentó un crecimiento notable gracias al comercio internacional, especialmente con Gran Bretaña, lo que reforzó el poder económico de Buenos Aires sobre las demás provincias. A pesar del avance en la estabilidad política a nivel nacional tras la pacificación interior, Rosas mantuvo una posición firme para evitar cualquier intento de centralización del poder nacional que pudiera amenazar su control provincial.

El 3 de febrero de 1852, Rosas sufrió un revés decisivo cuando fue derrotado en la batalla de Caseros por las fuerzas aliadas lideradas por Justo José de Urquiza. Esta derrota marcó el fin del segundo período de gobierno de Rosas y supuso una ruptura significativa con su dominante influencia política sobre Buenos Aires y gran parte del país.

Durante su gobierno, Juan Manuel de Rosas consolidó una posición política en la que controlaba tanto a nivel provincial como sobre las provincias del interior. Su poder económico y militar era tal que varios gobernadores fueron derrocados o elegidos bajo presión para asegurar su lealtad hacia Buenos Aires. A pesar de no ostentar un cargo nacional oficialmente, Rosas manejó la política exterior por cuenta propia, firmando tratados con potencias extranjeras y gestionando relaciones diplomáticas que iban más allá del ámbito provincial.

Rosas ejerció influencia decisiva sobre el interior argentino durante su segundo mandato. A través de alianzas estratégicas y presión militar, logró someter a los gobernadores de las provincias del interior, asegurando así la hegemonía porteña. Su capacidad para mantener un equilibrio entre las demandas federales y sus ambiciones personales fue crucial en este período.

La expansión territorial hacia el desierto, iniciada por Rosas tras su primer mandato, proporcionó a Buenos Aires nuevas tierras aptas para la ganadería y redujo significativamente los ataques de tribus indígenas. Esta campaña militar fortaleció aún más la posición de Rosas ante las poblaciones rurales y el ejército, mejorando su imagen como líder capaz.

El 3 de febrero de 1852, Rosas fue derrocado en la batalla de Caseros por una coalición que incluía a Justo José de Urquiza, marcando así el fin efectivo de su dominio sobre la política argentina.